最近，我有几天的时间，可以跟一位老朋友聚一聚。

这个朋友是30多年前和我一起练中国武术的。这些年来，他一直坚持练习武术，他的太极拳和内功都练得非常好。他已经跟随过很多不同的老师学习，也练了很多不同门派的武术。

他跟我分享了他的感想，就是在学武术的过程中，他发现，很多不同门派其实是大同小异的。它们的确有区别，但也有许多共同点。

所以，他有一个非常重要的结论：理论是不重要的。

不管你是听什么理论，都没什么用，要真正掌握，你得自己练。在练的过程当中，经过你身体的感觉和反应，你就会慢慢发现什么是准确，什么是不准确。

在上一封电邮里，我提到过，在英语里边，有一个特别的单词叫做“yeahno”。我相信你对它肯定有兴趣了，也很好奇究竟“yeahno”是什么意思。

目前，根据我自己的经验和总结，我认为“yeahno”有以下三种不同的含义：

第一，就是“Yes, I agree with you and no, I don’t have anything to add.”也就是说，“我同意你说的话，经过思考后，我没有什么要补充的了”。

第二个意思是“Yes, I agree that is terrible.”就是说“我同意你刚才说的话，而且我觉得那个话题真的像你说那样很恐怖/很讨厌”。其中的“no”意味着自己在摇头，说这东西真的是不可思议/太差了。

第三就是“Yes, I agree with your statement and no, I’m not going to take any action.”就是说“是的，我同意你说的话，而且我不会有任何往那个方向的行动”。

如果你有机会遇到“yeahno”这个词儿，你自己也可以去琢磨琢磨，尝试去推测对方想沟通的是什么含义。

如果你认真听自己的母语或者其他的语言，你会发现，有些说话方式根本不会进入语法书，但是这些说法却非常普遍，你到处都会听到。

在英语里，有个很特别的词叫做“yeahno”，其实就是“yeah”和“no”加起来的一个新词。如果你学英语达到了一定程度，当你遇到外国人的时候，可能会听得到有人会说“yeahno”这个词。当然，如果你只在书本里学，那你肯定不会遇到。

其实，“yeahno”的来源，是下意识的处理。有很多老外在交流中会不自觉地说出这个词，然而他自己却根本没发觉他说了。

有一次，我坐商务车，跟一个客户在一起。我问了一个问题，他的回答里就包含了“yeahno”这个词儿。当时我就问他：“到底是哪个？”他愣了一下，说：“什么？”我说：“你刚才说了yeahno，指的是哪个意思？”他说：“我没有说啊。”就像这样，很多人脱口而出了一些词儿，他们自己都没有察觉到。

如果你用心注意你周围的人说话，包括你自己说的话，你会发现，其实很多没有写在字典里的内容，都会存在在语言里面。作为一个外国人，你要学一门外语，这个必然会带来很多挑战。你听到对方在说这个，你问是什么意思，母语者却跟你说这个词是不存在的，觉得你不可能听到。

我很喜欢玩儿语言，特别是追溯每个词和词组的原始含义，也就是“literal meaning”。Literal一词翻译成中文是“文字上”，但是它在英语里边更深入的含义是“那个字是什么，它就是那个意思”。

比如说，有人说“我马上来了”，我会问“马在哪儿”；从酒店门口出去的时候，服务员对我说“慢走”，我会把我的步伐放慢很多；有人说“差不多就行”，我得问“差多少呢”，等等。

一方面，这当然是个笑话；但是另一方面，其实这也反映和代表了语言的本质：所有的语言都会用非常具体的体验来描述更抽象的东西。

为了学习语言，为了更理解其中的思路和文化，有个很好玩儿的事情，就是思考每一句话在字面上的含义，然后把它带到极致的逻辑结论。在这个过程中，其实是提高你对语言的感觉和认识。

你得明白，所有的语言都有起源，每个词都有来源。曾经有人用了一个具体的现象，大家都认同的一个现象，来描述一个更抽象的概念，然后这种表达慢慢地就进入了大家的语言系统中。很多人都已忘了它原本是从哪儿来的。找到词语是从哪儿来的，其实有助于更深入地理解它、记住它，也是帮助你在学习过程中更加好玩儿。

最近我开车比较多，有在城市里的，也有长途的。我每天都会遇到有司机危险驾驶，就是一边开车，一边在用手机。我有好几次是看到有司机是边开车边发微信。

在马路上，这种车很容易识别出来，因为他们无缘无故地缓慢行驶，或者开得不稳，摇摇晃晃的。这不仅阻碍了其他车的正常行驶，而且还非常不安全，这种行为绝对会引起很多交通事故。

每次我看到这种司机，或想起这种危险的驾驶行为，我就会想到，当一种新技术引进到一个国家，或者一个国家发明了新技术时，虽然人们享用着新技术，但这并不代表人们能懂得把它用得准确。“有了好的技术”和“把技术用得准确”是完全不同的两码事儿。

当你在学语言时，你拿着一个新型的学习系统，像功夫英语课程系统那样，是用电子技术来帮助你安排学习内容的，如果你依旧用传统的学习方式去学习它，你拿到的结果肯定是不好的。因为这个技术不是孤立存在的，它需要我们的大脑、科学的行为习惯来配合，才能做得准确，你才能得到到好的学习效果。

我平时工作，基本上是用Skype来与同事交流的，因为觉得用起来比较方便，而且国内外的使用率还挺高的。但是，自从微软收购了Skype之后，我发现Skype就越来越不好用了。

比如，有时候，我通过Skype给同事发送文件，要么明明网速正常，但一个小文档要好几分钟才慢吞吞地传送完；要么就干脆发送失败，普通的文档发过去，对方没办法正常收到，那边却出现提示说要如何如何操作，才能看到我发来的文件。

这很烦人，非常不便于工作。

为什么当初风靡全球的Skype，现在的用户体验却变成越来越差呢？如今是互联网时代，各种网络交流软件越来越多，Skype在同类软件中的竞争力却不够强，它失去了原有的精髓和灵魂。微软的能力其实是很强的，但是想想已消失的MSN，微软在社交聊天软件建设上的确需要好好地思考和提高，重新找回他应该有的水平。

这不得不引起我的思考，怎样的产品才是好产品？我认为，那些五花八门的功能固然很重要，但归根到底，一个产品最重要的是它的精髓和灵魂，也就是“用心”满足了客户的核心需要，支持用户实现他们使用这个产品想要达到的目标。有了精髓和灵魂，产品开发者和维护者会时刻考虑用户体验，然后用心改进，这样的产品才会越做越新，越来越进步。

上周，我跟一个非常优秀的设计师一起探讨新产品的设计。在讨论的过程中，我们谈到了他父亲。

他父亲是一位已退休的工程师，但退休后的他却天天郁闷，因为他没什么事情做，感觉生活没什么意思。于是，在他75岁的时候，他就到了一家公司里上班。

这位老工程师到那家公司上班，工资要求很低，因为他不是为了钱，他想通过工作来继续动脑子，他觉得这样的生活才有意思。

以前，这家公司的经济效益很低，因为它里面有许多设备都已经坏掉了，或者是没法再用了。但是，老工程师上班后不到几个星期，那些坏设备都能用了，都能产生价值了，公司的经济效益提高了。

这位老工程师的故事给了我一些启发：

在现代社会，我们常常会觉得老年人没什么价值。年轻人在外奔波劳累，然后把退休后的老人闲在家里，接受年轻人的供养。现在的家庭，年轻人要养老人小孩好几个人，负担很重，压力很大，这对年轻人来说不公平。同时，这对老人也不好，因为他们可能会觉得退休后的生活没什么意思。

我们常说“活到老学到老”，其实人最需要的，就是动脑和动身。平时不多动脑子，脑子就会迟钝；平时不多动身子，身体就会出毛病。年龄大了，更是要经常多动脑和锻炼身体，这样才能身心健康，生活更加充实精彩。

今天我来分享我在菲律宾那个农村里见证的一个小故事。

在一次环保主题的讨论中，我们继续使用了讲话棍这个工具。我们想将这种工具的精神传给他们，希望他们以后能继续使用。因为这是个好东西，下面的故事就是一个很好的事例。

当时有十几个人参与了讨论，其中有一个中年妇女，她一直不说话，很安静。旁人都想让她拿着那根说话棍，希望她能发表下个人看法。但她一直拒绝，不愿意拿，也不愿意说。幸好，最终她还是同意拿起讲话棍了，然后开始说话。

当她一开口，在场所有人都惊呆了。因为她的发言非常生动，非常有力量，思维很清晰，想法很有智慧，这完全出乎大家的意料。

这真是不可思议！一个40多岁的普通农村妇女，看起来好像什么都不会，但是，一旦有了开窍的工具，竟能一鸣惊人，一说话就能镇住全场。我们完全没有想到，原来她竟是如此聪明能干、睿智深刻，跟发言前相比简直是判若两人。更让我们没有想到的是，一个小小的工具，能有如此惊人的效果！

平时我们看人，光看外表，可能以为这个人很普通，没什么大不了。但是我们往往不知道，其实，他内在的能力和价值是非常高的，甚至他自己可能都不知道自己是如此的棒。这时候，他需要的是一个工具，或者一个方法来使自己开窍。这将给自己惊喜，也给身边的人惊喜。

有一年，我们被邀请去菲律宾总统的宫殿，与总统夫人以及一群社会名人一起研究环保问题和环保方案。

在那两天期间，我们有演讲、讨论等等，比较激烈。在这过程中，我们使用了一个工具，叫做“讲话棍”。这根棍子有特殊的功能，就是在一群人当中，只有拿着这根棍子的人才有权利说话，而其他人只有责任用心去安静听这个人说。

为什么会用这工具呢？因为在平时，有许多人是用嘴巴去听别人讲话，而真正的倾听是要用心去听的，两只耳朵、你的脑子、你的心，都要尽量去理解对方在讲什么。所以这根讲话棍就是把这种沟通的自律带到小组讨论里。这根棍子非常给力，当你拿着，其他人就会非常耐心和尊重地去听，然后轮流拿，讨论秩序很好。

两天后，菲律宾当时的总统Ramos来了，他问这个会议的情况如何。有个人跟我说：“那你告诉总统，我们这两天都做了些什么吧。”我当时懵了，我不知道说什么，因为那两天期间的讨论很深，太多信息量在交流，太多新的突破，要在两分钟内跟国家总统说清楚是不可能的。所以，我们坐了下来，围成一个圈儿，这根讲话棍就要走一圈，每个人都要进行总结。

我以前做过许多年环保工作。有一年，我到菲律宾的一个农村里，做有关可持续发展的工作，帮助当地人用科学环保的方法去发展农业。

当时，菲律宾当地经济非常落后，外出只能靠走路，连自行车都没有，住的是木板房。当地人基本都是文盲，枯燥的照本宣科是很难让他们接受的。

所以我们教他们的时候，我们就运用了音乐教学方法：在讲课和讨论问题的时候，我们会放背景音乐；玩游戏的时候，我们会放有刺激大脑的音乐；我们还专门创作了一些用他们的本地话来唱的歌曲，朗朗上口，有节奏感，比较容易记住，来帮助他们理解那些核心概念。

有趣的是，直到现在我还会唱那些歌曲，尽管我不会说他们的语言。

通过这一系列的教学方式，他们学得很快，也很开心。

为什么我们会选择音乐教学方法呢？因为我们发现，其实音乐是能够跨文化、跨国界的，它能够拉近人与人之间的距离，同时，它完全可以将人的大脑激活，让大脑受到合适的刺激，从而开窍。

经过几天的学习，他们在很愉快的氛围中学会了许多，同时还和村里的其他人也拉近了距离，这就是音乐的魅力。