多年前，我跟我的一个师傅学NLP，也就是神经语言程序学。我的师傅说：“不管一个方法多么厉害，如果你把它用得不对，它就不会有效果。”
这句话对我来说，有着非常深刻的影响。因为我发现有很多事情，方法是非常重要。如果你把方法用到七成，你拿到的结果很可能只有百分之十、百分之二十。只有把方法用到极致，才会真正地见到特别高效的结果。
那说说学英语吧，如果你一边听英语材料，比如功夫英语的节奏歌等等，但是你同时在写电邮，那这两者在语言系统里面会有冲突，完全有可能什么都听不进去，这个算是把方法用错了。
你多听了，但是你没有用注意力，这样效果不好。你可以是一边锻炼身体，一边听，因为这没有造成大脑系统的冲突。反而，你很可能是一边听节奏，一边动身体，学习效果会更好，这是一个例子。
第二个例子是，如果你对一些高频的内容非常熟悉，但是你不敢去用它们，不敢开口，这个语言将不会是你自己的了。学语言要有大量的输入，然后得开始输出，哪怕是简单的。如果没有输出那一块，那算是方法没有用尽，把方法用错了，效果会明显降低。
所以，从现在开始，回顾下自己在学习过程中有哪些薄弱点，然后反思所用的方法，很有可能就找到问题所在了。
我最近遇到一个人，他说他有一个非常好的主意，我们应该用他这个想法去做事情。我一听到这个，就有一个非常深刻的心理反应：第一，这个主意不错；第二，这个人可能二十、三十年都不会有什么成就了。
为什么这样说？因为所有人都很容易有想法。有想法不难，每一天，每一个人面对着世界的现象和信息，就很容易有想法。但是，至于这个想法能不能变成有用的产品或系统，变成对社会有帮助的东西，那就难说了。
曾经，我听过有专门做投资的人说到这个问题。他说，一个概念、想法是值十块钱的，用能力把那个想法真正地变成一个产品是值100块钱，如果能够把那个想法变成产品，然后把这个产品进入市场，让很多人真正地喜欢，那么这是值百万的。
所以，如果你只是经常有一些概念，觉得自己的想法很好，你得明白，这个价值不大。只有你有能力把这个想法具体化，变成别人能用的东西，它才有真正的价值。
如果你有想法，你可以自己开公司、做事情，把你的想法成真。如果你是在一个公司里，你也可以做一些样品之类的，来说服周围的同事和老板，然后带头把一个很虚的东西，变得非常实在，这个才是你那些想法的真正价值。
我上大学的时候，基本上一直拿到高分。这不是因为我为了考试而背诵课文，主要是因为我真的想懂，所以我下了很多功夫。
有些知识我要是搞不明白，我就会在晚上花很多时间看书研究，为了把事情搞懂。因为我当时认为，如果我搞懂了，这些知识会变成我自己的；如果我只是为了考试而背课文，反而这些东西会很快就忘了，就不属于我自己的了。既然我要花时间上学，我就应该要好好利用这些时间。
但很多学生觉得这种做法不太准确，他们就是要听老师怎么说，然后考试的时候，又把这些东西吐出来给老师听，老师说什么他们就说什么，让老师认为自己是学会了。
我自己的体验很不一样。比如，学语言心理学的时候，有一个理论是Piaget的理论，是说人到一定的年龄，就是十来岁之前，如果没有学会一门语言，那么以后就肯定学不会、学不好。
我看了这个理论，非常不接受，主要有好几个原因。首先，我已经见过有几十岁的人能把外语学得特别好，我遇过好几个双语很强的人，我自己在十七八岁时也学会了法语，也发现真的是没什么问题了。因此，我下功夫研究Piaget理论之外的其他理论。
上世纪80年代，我做过一份工作，是在湛江做石油公司的总翻译。
那份工作其实不简单，不单是要翻译日常生活的东西，还要翻译比较深的技术性内容，比如钻油井，不同类型、不同年代的石头等等，有很多专业名词和专业概念。
我当时要花一个星期来准备一个重要的会议，而且要学地质学，在几天时间内用英文和中文来掌握地质学的知识，可不容易。那时候熬夜了好几天，把自己累得不行。
还有比较难忘的是，我刚刚上班的时候，有一架直升飞机发生事故，掉进海里，死了几个人。事后，中方和美方开会，互相怪责，同时要改变一些规定。
中方觉得是直升飞机的设备有问题，而美方指责中方那个油台（oil rig）上面有很多不正常的地方。比如直升飞机起飞以后，走了不远，那个钻油平台的领航就关掉了，因此直升飞机很快就不知道那个钻油平台在哪，也不清楚从钻油平台到海岸的路线，得依靠其他的信息才行，这很危险。
这个会议开了之后，中方答应会一直开着航标了，然后当直升飞机在空中的时候肯定会有专人在钻油平台上管理此事，而且总是会有人建立无线信号。
我经常会注意到一个非常有意思的现象，就是语言在某一个程度上，影响着我们的思维，控制着我们的思维。如果我们的语言是在往一个方向走，那么在脑子里，另一个方向经常是不可能出现的。
举个例子吧。前一段时间，我听到一个年轻小伙子说，虽然他没有读大学，他还是想上大学，因为他想要学习。我听他这样说，我就说，其实你想学习，不一定要上大学，你可以利用平时的时间学到很多东西。但他不接受，他觉得只有上大学才能学习。
听到他这么说，我在思考他为什么会这么想。其实，这是因为在英语和中文之间有一个非常大的区别。英语有一个词是learn，还有另外一个词是study，而在中文里“学习”这个词，基本上是覆盖了这两个完全不同的英语单词的意思。
Study是指坐下来读书的学习方法。我们说的“上大学”是go to university，这好像与学习、学会知识没什么关系。反而learn指的是有一个学习成果，所以当我说“I’m learning”就是说“我正在学会一个东西”。所以在英语里面，我们是把learn和读书是完全分开的。
我发现很多中国人把“学会”和“学习”完全是当作一回事儿，因此会觉得除非上大学，什么都学不会，只有上大学读书，被老师监督才是真正的学习。
不知道你发现了没有？在学一门新语言的时候，总会感觉那个语言说得特别快。特别是自己跟外国人在一起的时候，他们几个人在说话，你在旁听的时候，你会发现他们好像说得特别快，感觉很难听懂。
这有两个原因，首先是因为你的耳朵还没有习惯那些声音，所以有很多地方是“音盲”，你听不清楚那些声音。还有一个非常重要的因素，就是母语者说话的时候，经常会把词滑到一起。
比如，如果你到美国的办公室里，你听到有个人对别人说“squeat”，你根本不知道这是什么意思。其实，他说的是“let us go eat.”他把四个词缩成了一个词。中文也不例外，“你在干什么？”会缩成“干嘛？”
那作为一个新的学习者，会很难掌握这些。你只能先好好掌握这些组成部分。为了这个，你得用一些合适的学习资料，一步步地把那些组成部分掌握好。然后，你得多参加真实生活中的沟通。在真实生活沟通的过程当中，如果你在旁听，发现有很多你不懂的地方，你得放心，因为这经常是因为内容给压缩了，而且那种压缩的方式你还没有习惯。
为此，你有三个方式可以解决问题。
最近我们公司有个代码高手，其实这个人很聪明，也有很多想法。可是，时间长了，我们看不到他任何的具体表现，很多项目好像做到一半儿就做不完，在那吊着。可以说这个表现完全比不上这个人的潜力。
在思考这个问题的时候，我发现这有点像我昨天那封电邮提到的问题：如果你要领导，我可以跟随你；如果你要跟随，我可以领导；如果你两个都不做，那就麻烦你滚开。
这个人的确非常有想法，而且他特别想证明他的想法。但是，他同时不太喜欢花很多时间去写代码。在他的心目中，他觉得自己应该是站在领导层，然后让别人听他的话，指挥别人做他想要做的事情。
其实要做领导，有时候你走进新的领域，你要证明新的东西，必须先自己动手，起码做出一个别人能理解的东西。然后在这基础上，可以找别人来帮忙，但很多事情必须自己先在前面闯才行。问题是，他不太愿意下功夫，不太愿意闯，需要有很多资源才开始动手。 当然，为了公司的发展，领导层要考虑怎样把资源分配，考虑把资源用在哪儿。
所以，我们觉得他一些想法是挺有意思的，我们的态度是：“好，你觉得那个方向是有意思，你好好地实现给我们看。如果你不实现，我们还有其他的想法要做，那你就好好地跟着我们的方向去做，然后我们看结果。”
很多年前，我认识了一个科技公司的市场总监，他是美国人，在做市场营销和沟通方面是很强的。
有一天，我跟他通了一个电话，他跟我说他刚刚发生的一个事情。原来他有一个海报，贴在他的墙上，是关于领导力的，上面说了三句话：
If you will lead, I will follow.
If you will follow, then I will lead.
If you will do neither, then get the hell out of my way.
这三句话的意思是，如果你会领导，我会跟着你走；如果你愿意跟着，我会领导；如果你又不领导，又不跟随，那麻烦你靠边站。有意思的是，他那张海报突然不见了。有人进他的个人办公室（是可以关门的那种，不是开放式的办公室），把他墙上的海报拿走了。
看来，在他的公司里有人应该是被这三句话点疼了。因为这个可以说是in your face，就是非常有挑战性的，基本上是要别人做选择的。
如果你想做领导，你就得好好地领导别人；如果你不愿意好好地领导别人，那你最好是跟着愿意做领导的人；如果你两个都不是，既不领导，又不跟随，那基本上变得什么都不是，很难有表现了。
有的人在读书的时候，特别容易发现文字里的错别字、语法错误，甚至是标点符号的错漏，而且一发现这些问题，他们会开始特别地不舒服。
而有些人相反，在读书的时候发现错别字，或者标点符号不太对的时候，会自动跨过，不会怎么把注意力放在这个上面。他们的注意力，都放在里面在沟通什么，能不能理解作者的想法，因此能提升自己对世界的认识和其他观点的认识。
这两个风格完全不同。如果一个人所有的注意力都放在某一个细节有问题，然后因此有情绪，他会特别难真正地吸收很多新的消息和新的想法。反而，如果可以忍耐这种事情，然后钻到核心，看对方在沟通什么，这就可以长见识和展开自己的眼界。
其实，我自己绝对偏向于对细节不怎么关心的那种人，但这不代表不尽量去解决细节问题。比如自己写书啊，或者做产品的时候，要尽量做到干净，尽量消除这种小错误。
但是呢，人都有个特点，就是会犯错误。英语有一句话，是说“To err is human.”意思是说有错误、有漏失都是人类的本质和本性。我们不可能百分之百没有错，但是这些错误很多是细小的，没有影响，或者是极小的影响。
上星期，邻居让附近的草地工人过来，帮他挪三棵树。因为他觉得那三棵树种的位置太接近篱笆，影响了别的树，所以想把这三棵树挪到更好的位置。他跟那个草地工人谈判了好久，最后他们定了一个价格，几百块钱，双方同意了，就开始干活了。
在这过程中，这位朋友就发现有一棵的树根有点短，他担心那棵树能不能活着。所以他跟那个工人说：“你干活要保证树能活嘛！”然后他们就开始吵起来，最后那个工人非常不高兴，就不干了，走了，也没有收到工钱。我的朋友最后要自己把树种好。
这个事情告诉我们什么？其实挺有趣的。
首先，我的朋友只是说了要挪树的任务，但一开始的时候他并没有说他要的是什么结果，然后在过程当中，他才说要包活，跟工人说责任是什么，结果应该是什么。本该在一开始就交代的事情，结果是在中间才谈，就把事情给谈僵了。
如果刚刚开始的时候把结果说明白了，而且对方同意他能保证这个结果，那这个交易是没问题的。但是，在开头没有把结果说明白，然后在过程当中才说，似乎改变了责任和事情的目标，就会把做事的人搞晕。而且在那个时候，人家才发现自己做得不是那么准确。如果工人知道他应该特别小心那些树根，把树根保护好，会更留心做事了。
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